Las estadísticas muestran que aproximadamente 27 de cada 1,000 nacimientos en los Estados Unidos resultan en una lesión de nacimiento. Una “lesión de nacimiento” es definida como cualquier tipo de daño en el cuerpo de un infante antes, durante o inmediatamente después del nacimiento. Los defectos de nacimiento pueden causar la muerte, o deterioro físico y mental. Si bien un defecto de nacimiento puede tener un origen genético, también puede darse como resultado de la exposición de una madre a químicos, enfermedades, y toxinas del medio ambiente mientras el bebé se está gestando (en el útero).

La Marcha de los Dimes ( moneda de diez centavos) menciona que el 60 por ciento de los defectos de nacimiento son atribuibles a causas desconocidas; de todas formas, miles de defectos de gestación y muertes fetales son atribuibles a la exposición de una futura madre a sustancias tóxicas. Estudios han mostrado que las mujeres que viven en un radio de dos millas de distancia respecto de algún basural poseen mayores posibilidades de dar a luz a un bebé con columna bífida, un agujero en el corazón, u otros defectos. Las mujeres embarazadas expuestas a altos niveles de polución tienen casi tres veces mayor riesgo de dar a luz a un niño con algún problema cardíaco. Los polychlorinated biphenyls (PCB) son riesgos bien documentados para las mujeres embarazadas y pueden inhibir la habilidad intelectual, la memoria reciente y lejana y la capacidad de concentración de un niño. La microcefalia (una anormalmente pequeña circunferencia de la cabeza) es causada por factores destructivos en el útero tales como drogas farmacéuticas, radiación, o infección prenatal o rubiola (German measles) de una madre.

Los metales pesados (oro, plomo, mercurio), soluciones de limpieza, maquillaje, cafeína, radiación y drogas y alcohol son también culpables de causar defectos de nacimiento. Los fabricantes que fallan en informar (a través de prospectos) a las mujeres embarazadas acerca de los riesgos pueden ser encontrados responsables por los defectos de nacimiento causados por sus productos.

Durante el parto, las complicaciones médicas pueden resultar en lesiones de nacimiento. Los doctores y los profesionales que cuidan la salud deben poner en práctica el mayor cuidado para evitar lesionar a los bebés durante los tiempos especialmente vulnerables del parto inducido, cesárea, y partos mecánicamente asistidos (forceps). Los bebés que sufren graves privaciones en la transmisión de oxígeno hacia el cerebro, o trauma craneal, durante estos delicados procedimientos obstétricos a menudo mueren o sufren discapacidades. Aproximadamente 10,000 bebés desarrollan parálisis cerebral cada año (una condición que impacta sobre la habilidad para controlar los movimientos) como resultado de la falta de oxígeno. La falta de oxígeno causa también daño cerebral del tipo encefalopatía hipoxic- ischemic . Otros tipos de lesiones obstétricas de nacimiento traumáticas incluyen la asfixia prenatal, parálisis del brazo o parálisis del plexo braquial, parálisis de Klumpke, tortícolis, dystocia de hombros. Fracturas, trauma de la espina dorsal, hematomas en el cráneo y hemorragia intracraneal pueden ser resultado de daños obstétricos evitables. Los proveedores médicos pueden ser llevados a juicio por :

• Parto prolongado y dificil (a menudo debido a un bebé grande)
• Fallas en detectar el cordón umbilical enredado en el cuello del bebé
• Demora no razonable para llevar acabo una cesárea de emergencia
• Fallas en probar y tratar la evolución del embarazo, o errores de diagnóstico
• Fallas para reconocer signos fetales negativos

Existen muchas circunstancias “naturales” en las cuales la falta de oxígeno puede ocurrir durante el proceso del parto: el cordón umbilical puede esta comprimido o retorcido en el proceso de nacimiento; el bebé es demasiado grande para pasar por el canal de nacimiento fácilmente, o el bebé está mal colocado o colocado de costado dentro del útero.

Existen también muchas circunstancias en donde el daño cerebral o las lesiones cerebrales son causados por errores cometidos por los doctores, hospitales u otros profesionales médicos durante un proceso de parto: una demora en efectuar una cesárea necesaria, complicaciones con un parto VBAC (nacimiento vaginal tras una cesárea)- tales como ruptura uterina, uso excesivo de la fuerza durante el parto, un error de cálculo respecto del tamaño del bebé, causando un parto traumático.

Debe consultarse a un abogado experimentado en lesiones de nacimiento si su hijo a sufrido un trauma de nacimiento y usted sospecha que esas lesiones fueron causadas por negligencia médica. El abogado debe ser consultado inmediatamente después del nacimiento, aún si la extensión de las lesiones y daños no son todavía conocidos. Un descubrimiento apropiado es esencial para saber si existe allí un caso, y para saber cuales serían los posibles costos que están asociados a cualquier lesión permanente.

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